Ahí llevan miles de años, aunque de su valor seamos conscientes desde hace un rato. Esas pinturas que hoy forman parte del yacimiento rupestre de Siega Verde las conocen las gentes del entorno desde siempre y ahora lo que se busca es que reciban la consideración de patrimonio mundial. Vecinos de Castillejo de Martín Viejo, de Serranillo, de Villar de la Yegua, Villar del Ciervo, o de Ciudad Rodrigo, entre otras muchas localidades del entorno, ya habían hecho su particular avistamiento. Hacía falta que los estudiosos reparasen en esas figuras, ciervos, toros o caballos y otras con forma humana que habían sido piqueteadas, dibujadas o raspadas sobre las piedras. Ellos ya les han puesto fecha y nos han descubierto el arte de los antiguos pobladores del lugar. Pero ha sido anteayer cuando hemos empezado a considerarlas como una muestra única, cuando ya otros muchos yacimientos, bastante menos importantes, estaban catalogados, cuidados y promocionados.

Son más de quinientos grabados los que se descubren en 1988 y todavía tuvieron que pasar diez años más hasta que la zona fue declarada Bien de Interés Cultural por la Junta de Castilla y León. Siega Verde suena y comienza a conocerse, pero su repercusión queda lejos de otras huellas similares, como los yacimientos prehistóricos del valle del Coa en Portugal que desde hace una década fueron declarados Patrimonio Mundial. Y están ahí, al aire libre, muy cerca, a menos de 20 kilómetros de Ciudad Rodrigo, en el término municipal de Serranillo. A la vista de cualquiera que los quiera observar, junto a la orilla del río Águeda y repartidos a lo largo de unos tres kilómetros, son grabados que datan quienes los investigan entre los años 30.000 y 10.000 a.C.

Nos ha costado creérnoslo, como casi siempre, y más aún emplearnos en la tarea para difundir esta riqueza arqueológica. Ha sido poquito a poco, dando dos pasos y a veces retrocediendo uno. Se creó un Aula para poder dirigir las visitas y acondicionar el recorrido, se fue abriendo al público los fines de semana y fue recibiendo a estudiosos e interesados en yacimientos prehistóricos. Pero todo parece insuficiente si es verdad que Siega Verde es el mejor ejemplo, el más desarrollado y espectacular de arte paleolítico a la intemperie que existe en España. Todo puede cambiar también tras conocer que la estación de arte rupestre de Siega Verde será presentada por España ante la Unesco en 2009 para que sea declarada Patrimonio Mundial, como la ciudad de Salamanca lo fue hace ahora 20 años. Y hay que ver cuánto le debemos a esa declaración que logró cambiar la imagen de la ciudad, pero también nuestra mentalidad. Nos recordó cómo esos monumentos, con cientos de años de historia eran un legado que merecía todo nuestro cuidado y era y será siempre la mejor carta de presentación. Siega Verde incluso más atrás en el tiempo nos regala el arte que nos dejaron hace miles de años y que hoy nos permite conocer mejor nuestro pasado, pero también puede ayudarnos a vivir en el futuro. Su riqueza como recurso turístico está por explotar. Ayer, y al hilo de esta noticia, también el PSOE pedía a la Junta la creación de un museo de la tierra de Ciudad Rodrigo o el reconocimiento de otros nuevos Bienes de Interés Cultural para los dólmenes de Ciudad Rodrigo y Hurtada o el castro vetón de La Plaza en Gallegos de Argañán.