Emilio S. Cófreces

Éste ha sido el primer curso completo que culmina como rector. ¿Qué resumen puede hacer?
Ha sido un curso intenso con mucho trabajo. Hemos dado pasos importantes en los nuevos grados que se han puesto en marcha, con nuevos calendarios y sistemas de matrícula. También se ha hecho un importante esfuerzo en la parte económica, con un presupuesto más transparente y responsable. Además, servirá para afrontar una deuda que arrastramos y que ha ido creciendo año tras año. Asimismo, hemos trabajado en las relaciones institucionales de la Universidad, tanto nacionales como internacionales. En infraestructuras, hemos atendido mucho a lo que no se nota pero que es clave en nuestro funcionamiento diario, y que ha hecho que por primera vez en un verano, no estemos preocupados por nuestra red informática por miedo a las altas temperaturas. Junto a esto, hemos sacado un programa de apoyo a los posgrados, se ha logrado reconducir las fiestas universitarias y hacerlas más atractivas y que nos sintamos más orgullosos de ellas.

¿Hay algún asunto que no haya avanzado lo que esperaba?
La satisfacción nunca es completa. Hay cosas que me gustaría llevar más adelantadas. Estamos afrontando la conclusión de edificios para ponerlos en funcionamiento. También tenemos que seguir apoyando a los posgrados. En investigación, el resultado de las becas ha sido excelente para nuestra Universidad. Vamos avanzando, pero siempre te quedas con llegar más allá. Me gustaría saber cómo atender mejor a mis compañeros. Me gusta estar atento a sus necesidades y que sientan que el rector y su equipo están a su servicio.

¿Quizá la polémica por la supresión de titulaciones en Filología haya sido el asunto que más quebraderos de cabeza le haya dado?
No me ha supuesto ningún quebradero de cabeza. Filología tenía un modelo distinto al de otras Facultades en las que había una gran diversificación de títulos. Dentro de los debates que se produjeron se debieron a rumores infundados. Nuestra Universidad no está perdiendo títulos, sino que nos estamos reorganizando para ser más competitivos. Todo aquello que es emblemático en esta Universidad no sólo se mantiene, sino que confío en que se potencie. Filología está en una oportunidad histórica, no para lo que tenemos, sino para aspirar a lo más interesante en el ámbito mundial.

Recientemente ha estado en Brasil y Uruguay, donde ha logrado resultados importantes para la Universidad. ¿Tiene previsto algún desplazamiento similar en las próximas fechas?
De momento no. Siempre recibo un montón de invitaciones, pero debo seleccionarlas. Tiene que haber una preparación previa. Nuestro centro de Colombia lleva desde hace meses diciéndome que hay demandas concretas. Pero cerrado no hay nada.

¿Cuáles son los siguientes pasos que la Usal va a dar en el campo de la promoción del español?
En Brasil firmamos un convenio con Universia para que hagamos el seguimiento y pongamos todo nuestro conocimiento en un proyecto que tienen para profesores de español, donde en la primera promoción hay 2.000, y en la segunda, hay otros 2.000 de un total de 10.000 solicitudes. También tenemos colaboraciones con la Junta para impulsar nuevos proyectos.

¿Cómo está avanzando el proceso de adaptación de las titulaciones al Espacio Europeo de Educación Superior ?
Estamos haciendo muy bien los deberes. En esta tanda puede haber entre 30 y 40 nuevos anteproyectos de grado en una enorme diversidad de campos, como Filología. Siempre he dicho que saldremos mejor posicionados.

Otro gran objetivo de su rectorado es el saneamiento de las cuentas universitarias. ¿Se está logrando encauzar la deuda?
Sí. Estamos haciendo un esfuerzo y estamos contando con la colaboración de las instituciones, sobre todo de la Junta. Todos los convenios que firmamos con entidades públicas y privadas mejoran sustancialmente nuestros ingresos. Estamos entrado en nuevos proyectos y algunos tienen una financiación muy importante. En este curso hemos firmado convenios por un importe cercano a los 15 millones de euros.

Hace unos meses se levantó cierto revuelo cuando usted aludió a los saltos de financiación para universidades que veía en otras Comunidades. Eso se interpretó como una reclamación a la Junta de más apoyo económico. ¿Sigue manteniendo esa postura?
Nuestra relación con la Junta es excelente pero sigue sin realizarse un gran debate sobre la financiación de las universidades en España. Es importante que veamos esos números y hay Comunidades que consideran que las universidades son claves para su futuro y vemos un esfuerzo muy potente en la financiación. Hay zonas que no tienen un nivel grande de riqueza como Andalucía y que ha introducido un salto con la financiación por objetivos. Nosotros debemos trabajar en esa línea con la Junta. No se trata de generar un desencuentro que no existe, porque la Junta es consciente de que en algunos aspectos la financiación es insuficiente. Las cosas no deben hacerse a fondo perdido sino con unos compromisos y una rendición de cuentas.

Pasemos al estado de proyectos concretos. ¿Cuándo pueden empezar y terminar las obras de reforma del Aula Teatro Juan del Enzina?
Estamos pendientes de la autorización de Patrimonio y con la idea de iniciar esas obras de forma inmediata. También es una oportunidad para nosotros que hagamos formación especializada en artes escénicas. Nos dotamos de un magnífico espacio en una zona emblemática y queremos que sea algo muy vivo y que se use al cien por cien. En cuanto a su puesta en marcha, creo que hablar de finales de 2009 es un plazo razonable.

¿Y la construcción de la Casa del Estudiante en la calle Espejo?
La prioridad es buscar un lugar digno y definitivo a las personas que actualmente están trabajando en el edificio que hay en calle Espejo. Nuestra idea es que vayan al Campus Unamuno, que es donde ellos quieren estar. Eso debe estar resuelto después del verano. El siguiente paso es la demolición y luego la construcción de un nuevo edificio. Quisiera que estuviera pronto, pero las cosas van lentas. Es un edificio grande, por lo que la financiación es alta y tendremos que buscar dinero.

Tampoco se ha puesto en marcha la guardería para la comunidad universitaria.

Va más lento de lo que yo quisiera. Pensábamos que teníamos elegido el emplazamiento, pero el estudio que hizo el Servicio de Arquitectura determinó que no era viable. La Pontificia tiene un proyecto similar y hemos planteado explorarlo en paralelo. Lo he hablado con el rector Arranz, y una solución es hacer una guardería para las dos universidades. Ellos disponen de espacios y nosotros disponemos de unos compromisos de financiación para el mantenimiento. Hemos quedado en que parte de nuestros equipos se sienten y vean cómo se puede articular.

¿Ha encontrado ya una nueva sede para la Facultad de Ciencias Agrarias y Ambientales?
Estamos explorando posibilidades. Hay que buscar una solución definitiva. La opción de La Platina tiene la ventaja de estar cerca del Campus pero no es la única opción.

¿Puede anunciar ya algún proyecto concreto para el VIII Centenario de la Universidad?
Recibimos propuestas y estamos abiertos a las sugerencias de la comunidad universitaria. Después la SEEI tendrá que evaluar estas propuestas, pero estoy seguro de que nuestra Universidad va a dar un salto adelante espectacular.

Una de las ideas que más apoyo está recibiendo por parte de los internautas en la web del 2018 es la de buscar una sede física al Museo Internacional del Estudiante. ¿Se está barajando este proyecto?
Creo que nuestra Universidad necesita un gran museo. Tenemos un patrimonio importantísimo, tenemos una historia emblemática, una imagen de marca como probablemente en Castilla y León o quizá en España, y nuestros visitantes tendrían que ver un museo acorde a nuestra historia. Quisiera no sólo que tuviera arte, sino también patrimonio científico interesante. También que tenga proyección de futuro, para que se vea no sólo lo que ha sido nuestra Universidad sino lo que es y lo que quiere ser. Lo he hablado con la comisión que me asesora en temas de patrimonio y es uno de los temas que tenemos en cartera.

¿La declaración sobre patrimonio universitario que impulsó la Usal ha encontrado respuesta por parte de la Administración?
Hablé con el secretario de Estado de Universidades y parece que en la financiación de las universidades se va a incluir lo que pedíamos: un apoyo al patrimonio universitario. Sé que la ministra ha llegado a un acuerdo con el Ministerio de Cultura y que se está hablando con ministerios como los de Fomento y Vivienda.

¿Está satisfecho de cómo va avanzando el Parque Científico?
Tengo interés en traer empresas del máximo nivel, porque una empresa fuerte te da seguridad y sirve de tractor para esa actividad. También estamos tratando temas de financiación para que los presupuestos no se disparen, ya que son préstamos que la Universidad tiene que devolver.

¿Ya se conoce quién puede ser el director del Centro del Láser?
No. Hay un concurso internacional, que se convoca en las revistas más importantes del mundo. No oculto que nosotros tenemos investigadores de excelencia en el campo del láser y para mí sería una alegría que el elegido en ese concurso fuese un investigador de la Universidad de Salamanca.