La temporada ha comenzado calentita a pesar de que, como pide el maestro Antoñete, no se dan los ‘encontronazos’. Chenel lo que quiere es que, en las ferias, los grandes se midan en el mismo cartel, con la misma corrida y con idéntico público. Pero eso pasa poco, porque los empresarios prefieren repartir las figuras y los dineros. Pero en Valencia y en Castellón aunque los grandes: Ponce, El Juli, José Tomás, Perera, Castella, El Fandi, Manzanares, Cayetano… iban ‘desparejados’ en el baile, se demostró que hay pelea.

Una pelea que no llega al cuerpo a cuerpo, pero que es como una lucha sorda de generales marcando su terreno. Lo ha hecho y de qué manera, Ponce en su Valencia. Lo ha hecho y de qué forma, Perera en Castellón. Lo ha hecho también, aunque bajo el huracán triunfal de la pareja que acabo de nombrar, El Juli, en Valencia; José Tomás, en ambas ferias y, un poco más abajo, todos los demás.

Ese cuarteto ha empezado muy fuerte. Ponce más aguerrido y ambicioso que otros años. Poderoso y estilista con el toro duro e inagotable. Perera arreando, arrasando, muy fuerte y muy dispuesto. El Juli muy macizo y muy redondo, con oficio y ambición. Y José Tomás toreando bien, pero cortando orejas tímidas, no por su culpa, sino porque el público que va a verle, gran parte de éste va a ver más el riesgo que el toreo, más la angustia que la belleza, más las volteretas que el temple y la largura. Y como no hubo tragedia, afortunadamente, la parroquia tomasista estuvo fría y, a veces, difícil de comprender.

Por cierto, me cuenta la empresa de Madrid, que este año también es la de Salamanca, que irán todas las figuras. Todas son éstos: El Cid, Ponce, Manzanares, El Fandi, Cayetano, Castella, Morante, Perera… y también José Tomás. Ya es seguro. Es más, no se han entendido para Madrid por culpa del dinero, setenta kilos de los de antes por tarde, pero José Antonio y Manuel han firmado con el de Galapagar para Salamanca, Valladolid y pare usted de contar.

No quiere ir a Santander, no quiere ir a Albacete, no quiere ir a Colmenar Viejo, ni a Madrid, ni a Zaragoza, que son las plazas que regenta la empresa de José Antonio y su hijo Manuel. Tampoco irá a la ‘Blanca’, de Vitoria, de la que, ya saben, el gerente es Roberto Espinosa, aunque lo había prometido hace un año, y por tanto va a limitar mucho las actuaciones de Madrid para arriba. Parece ser que la idea del torero es la de sumar más de veintitrés tardes, y como plaza de primera sólo pisará la Monumental de Barcelona y las de primera ‘moderada’, como Córdoba, Málaga y, posiblemente, San Sebastián. No irá a Madrid (setenta millones tienen la culpa del desacuerdo), ni a la Real Maestranza de Sevilla (la culpa es que no había los ‘imprescindibles toros de Núñez del Cuvillo), no irá a Pamplona (donde hay mucho ruido), está duro lo de Bilbao y no llega a Zaragoza. Sí ha actuado en Valencia y lo hará en Francia, en Bayona y en Nîmes. Todo muy elaborado y mecido. Hace bien si puede…

la pena es no poder ver a José Tomás en cualquier plaza fuerte alternando con Ponce por delante y Perera por detrás. O con Manzanares, El Cid, Castella, El Cid y Morante, sería la releche. Pero bueno: guerra hay, a lo largo del año con los Perera, Ponce, El Juli, Morante, El Cid… se van a encontrar en los mismos carteles y habrá días que salten chispas. Pero esto debería ser como en el fútbol, que por eso tiene tanta fuerza, todos deberían enfrentarse a todos. Los ‘encontronazos’, que dice el maestro Chenel. La competencia, la rivalidad, que es la sal de la fiesta y de todo en la vida. Y más si la gente ha de pasado por taquilla.

Revelo un pequeño secreto: he visto los nombres de Domingo López Chaves y Javier Valverde en los carteles de la feria. Y he visto anotados los nombres de Gallo, Juan Diego y Castaño en una lista que no tiene fecha. ¿Dónde? En la libreta de la empresa de Madrid. No vi el de Capea y José Antonio, el empresario, con una media sonrisa me respondió:
– Al hijo de Pedro no necesito yo apuntarlo para nada. El día que el padre me diga que el chaval es oportuno que vuelva a Madrid, no habrá problemas. Son como de la familia, como mi ahijado que es.

Pero de momento, escribo el jueves, todavía están colocando a los grandes. Aunque este fin de semana ya se meten con la tropa.